Index-basierte Suchmaschinen
Zunächst werden Index-basierte Websuchmaschinen (auch Universalsuchmaschinen oder algorithmische Suchmaschinen genannt) untersucht, die den Anspruch haben, die Inhalte des World Wide Webs möglichst vollständig abzudecken. Eine Index-basierte Suchmaschine nutzt dabei ein großes Datenbankverzeichnis, den sogenannten Index.
Eine Websuchmaschine ermöglicht, über ein bereitgestelltes Interface eine Suchanfrage zu stellen. Die textbasierte Suche ist dabei die meistgenutzte Suchfunktion. Hierbei können einzelne Schlüsselwörter oder ganze Phrasen eingegeben werden. Als Antwort liefert die Index-basierte Suchmaschine eine geordnete Liste mit Internetseiten, die für die Anfrage des Nutzers relevant erscheinen. Dafür gleicht die Suchmaschine die Eingabe mit dem Index ab.
Die Google-Suche war von 2015 bis 2023 mit einem dauerhaften Marktanteil von über 80% die größte Websuchmaschine der Welt. Wegen der hohen anteiligen Benutzung und der gefestigten Marktstellung kann durch die Untersuchung der Google-Suchmaschine ein repräsentatives Gesamtbild des Stromverbrauchs durch Websuchmaschinen erschlossen werden.
KI-basierte Suchmaschinen
Im folgenden Teil stehen KI-basierte Websuchmaschinen im Mittelpunkt, die den Anspruch haben, möglichst hilfreiche Antworten auf Grundlage der Inhalte des World Wide Webs zu liefern. Momentan verfügbare KI-basierte Suchmaschinen beruhen auf der GPT Technologie.
Eine KI-basierte Websuchmaschinen ermöglicht, über ein Webinterface textbasierte Suchanfragen zu stellen. Im Gegensatz zu Index-basierten Suchmaschinen können nicht nur Schlüsselwörter, sondern ganze Sätze und komplexe Sachverhalte eingegeben werden. Als Antwort generiert die KI-basierte Suchmaschine einen Fließtext mit einer passenden Antwort. Außerdem verweist die Suchmaschine bei den jeweiligen Informationen mit einem Hyperlink im Fließtext auf die Webseite, auf der die Informationen gefunden wurden.
Die Besonderheit bei der Interaktion mit dieser Art von Suchmaschine besteht darin, dass ein Teil der Recherche von dem Programm übernommen wird, in dem die vorhandenen Informationen in einer natürlichen Sprache zusammengefasst und erklärt werden. KI-basierte Suchmaschinen versuchen bei der Kommunikation mit dem Nutzer wie eine natürliche Person zu antworten. Daher ähnelt die Interaktion einem geschriebenen Dialog.
2023 wurde Bing Chat als erste KI-basierte Suchmaschine veröffentlicht. Bing Chat baut auf der momentan umfangreichsten GPT Version, GPT-4 von OpenAI, auf und gilt als Vorreiter der KI-basierten Suchmaschinen. Als Konkurrenzprodukt wurde von Google die KI-basierte Suchmaschine Google Bard ebenfalls im Jahr 2023 veröffentlicht, die auf dem von Google entwickelten LaMDA und PaLM beruht. Da Bing Chat und Google Bard im Moment die einzigen öffentlich zugänglichen KI-basierten Suchmaschinen sind, ermöglicht deren Untersuchung die Erhebung eines repräsentativen Energieverbrauchs durch KI-basierte Websuchmaschinen.